(publico aquí la respuesta a un comentario de Alberto, sobre el posible riesgo de hipoglucemia en personas con diabetes tipo I que siguen una dieta low-carb)

Hola Alberto,
yo no soy médico y no te recomiendo que te fíes de mi opinión. Lo que sí te diría, si entiendes el inglés escrito, es que consigas el libro «Dr. Bernstein Diabetes Solution«. El Dr. Bernstein SÍ es médico y diabético tipo I desde los doce años. Ahora tiene más de ochenta años, y que yo sepa está libre de las complicaciones típicas de la enfermedad. Su historia es curiosa: primero fue diabético, y luego decidió estudiar medicina, cuando vio que nadie en el estamento médico quería escuchar cómo había conseguido controlar su diabetes. Y se hizo médico.

En ese libro él habla (entre otras muchas cosas) de la «ley de los pequeños números», y lo que viene a decir es que consumiendo pocos hidratos de carbono, aunque te equivoques en la estimación de cuántos estás consumiendo, el error en unidades de insulina será pequeño. Pocos hidratos, poco error, mejor control de la glucosa, menos riesgo de hipoglucemia.

A mí me parece muy razonable pensar que una gran cantidad de carbohidratos en la dieta, que tienen que ser compensados con una gran cantidad de insulina, tiene más probabilidades de llevar a alguien a una hipoglucemia, que una mínima cantidad de carbohidratos que tienen que ser compensados por una mínima cantidad de insulina. Y no es lo mismo intentar bajar la glucosa con medicamentos, lo que conlleva un alto riesgo de hipoglucemia, que reducir la ingesta de carbohidratos (y por tanto también la necesidad de medicamentos).

Otra idea que me parece interesante, es que cuando tu cuerpo usa cuerpos cetónicos como combustible, quizá eso puede protegerte frente a los síntomas de una hipoglucemia. Lee este artículo de Petro, en el que se describe un estudio científico en el que a una persona que llevaba 50 días de ayuno, al inyectarle insulina y reducirle la glucosa en sangre por debajo de 18 mg/dl, no dio síntomas de hipoglucemia.

En cuanto a las recomendaciones del endocrino: con el consejo que te ha dado, si a ti te pasa algo, a él no le pasa nada. Por el contrario, si te da un consejo que se salga de lo que le imponen desde arriba y a ti te pasa algo,  a él se le puede caer el pelo. Dar por supuesto que sus indicaciones son lo mejor para tu salud, es mucho suponer. En un mundo ideal tu endocrino haría lo que pensara que es mejor para ti, en el mundo real me fío más de la experiencia del Dr. Bernstein, en primera persona y con sus pacientes.

Mi sugerencia: ignora las opiniones (la mía y la del endocrino incluidas), y busca los hechos. ¿Qué sucede de verdad cuando un diabético tipo I sigue una dieta low-carb? ¿Tiene más o menos hipoglucemias?

Experiencias personales

Además del Dr Bernstein te puede interesar el caso del Dr. Troy Stapleton, también diabético tipo I (puedes leer este mensaje y ver sus vídeos en youtube, por ejemplo éste). A él la dieta low-carb le redujo la cantidad de episodios de hipoglucemia.

Experiencia clínica relatada por médicos

Por ejemplo este médico, que además tiene un hijo con diabetes:

The lower the carbohydrate consumed the less insulin is needed for type 1 diabetics and the less hard the pancreas has to work for type 2 diabetics. For example, insulin dependent diabetics can expect to half or third their insulin requirements. Less insulin injected results in more predictable blood sugars and less hypoglycaemia.

Resultados publicados en revistas científicas

En un estudio (ver), la tasa de hipoglucemias se redujo de 20/semana, a 0.3/semana a los tres meses y 0.5/semana pasado un año. Cincuenta veces menos hipoglucemias.

La descripción que se da en este otro artículo encaja perfectamente con la idea transmitida por el Dr. Bernstein:

The blood glucose excursions in type 1 diabetes are a function of the input of glucose from food, mainly carbohydrates in the form of easily dissolved starch and sugars, and insulin from subcutaneous insulin stores. The estimation of the amount of carbohydrates in a meal has an error rate of 50% [3]. The insulin absorption may vary by up to 30% [4]. It is therefore virtually impossible to match carbohydrates and insulin which leads to unpredictable blood glucose levels after meals. By reducing the carbohydrates and insulin doses the size of the blood glucose fluctuations can be minimized. The risk of hypoglycemia is therefore minimized as well [5,6]. Around-the-clock euglycemia was seen with 40 g carbohydrates in a group of people with type 1 diabetes [7].

 

NOTA: No es el caso de Alberto, pero si estuviésemos pensando en diabetes tipo 2, si se consigue controlar la enfermedad con la dieta, el riesgo de hipoglucemia desaparece (ver).