Uno de los experimentos más interesantes que hemos visto en el blog es el de una dieta cetogénica en la que no se pedía controlar la cantidad de comida, sino únicamente evitar ciertos productos alimenticios. Perdieron 27 kg en 13 meses y mejoraron su salud:
Seguro que redujeron la ingesta. Pero, si nadie les dijo que lo hicieran, ¿por qué lo hicieron?

Fijémonos en que tendemos a interpretar los resultados de un experimento de acuerdo con nuestros esquemas mentales. Un caloréxico seguramente estará pensando que sencillamente comieron menos, por ejemplo porque la comida no les resultaba demasiado apetitosa, y por eso perdieron peso. Es decir, interpretación de la realidad según ideas preconcebidas. O, en otras palabras, va a encajar con calzador las piezas del puzle en un relato coherente con lo que cree que es lo único que sirve para manejar el peso corporal, que es actuar sobre la ingesta calórica y el gasto calórico. Según me han comentado un par de personas que ya han salido de la calorexia, mientras eres caloréxico así es cómo funciona tu cerebro: intentas reformular lo que te cuentan para encajarlo en tu ideología.

Pero, ¿es ésa la única posibilidad? Y, ¿no perciben cierta contradicción? Y me refiero a que si ellos creen que la única forma de adelgazar es pasar hambre para que el cuerpo se vea obligado a tirar de grasa corporal para suplir lo que no se ingiere, ¿por qué en este experimento pierden peso en ausencia de hambre?

«Effects of a high-protein ketogenic diet on hunger, appetite, and weight loss in obese men feeding ad libitum«

Otro experimento. 30 días de dieta cetogénica. La evolución del peso con dieta cetogénica se representa con círculos negros en la gráfica:

Y fijémonos en la gráfica del nivel de hambre reportado por los participantes: cada vez tienen menos hambre mientras están perdiendo peso.

Repito la pregunta: ¿qué está causando la pérdida de peso, si no tienen hambre?

«Carbohydrate restriction (with or without additional dietary cholesterol provided by eggs) reduces insulin resistance and plasma leptin without modifying appetite hormones in adult men«

Otro experimento, de tres meses de duración. Dieta con un 17% de las calorías en forma de carbohidratos. Se puede comer cuanto se quiera (i.e. ad libitum):

In spite of the ad libitum dietary intervention, caloric intake decreased significantly from 10 243 ± 4039 KJ at baseline to 7967.82 ± 2401 KJ at week 12 for all subjects (P b.05). There were significant changes in macronutrient intake during the intervention. Carbohydrate intake decreased from 42% of total calories at baseline to 17.3% at week 12 (P < .001).

A pesar de la intervención dietética ad libitum, la ingesta calórica disminuyó significativamente de 10 243 ± 4039 KJ al inicio del estudio a 7967.82 ± 2401 KJ en la semana 12 para todos los sujetos (P b.05). Hubo cambios significativos en la ingesta de macronutrientes durante la intervención. La ingesta de carbohidratos disminuyó del 42% del total de calorías al inicio al 17.3% en la semana 12 (P <.001).

Ambos grupos perdieron peso, en gran parte por reducir masa grasa en el tronco:

Body weight decreased 6.7 and 5.9 kg for the EGG and SUB groups, respectively. The majority of weight loss was the result of 4.8 and 4.6 kg reductions in body mass in the EGG and SUB groups, respectively. In addition, trunk fat was reduced 3.3 and 3.2 kg at week 12 in the EGG and SUB groups, respectively

El peso corporal disminuyó 6.7 y 5.9 kg para los grupos EGG y SUB, respectivamente. La mayor parte de la pérdida de peso fue el resultado de reducciones de 4.8 y 4.6 kg en la masa corporal en los grupos EGG y SUB, respectivamente. Además, la grasa del tronco se redujo 3,3 y 3,2 kg en la semana 12 en los grupos EGG y SUB, respectivamente.

Nadie les dijo que comieran menos.

Subjects were not given guidelines about energy restriction

Los sujetos no recibieron una instrucción de reducir la ingesta

Y mientras perdían peso tenían menos apetito que antes de empezar la dieta.

¿Han perdido peso y tienen menos hambre que antes?

Ya hemos visto en el blog otros experimentos que reflejan lo mismo: una reducción espontánea de la ingesta con dietas cetogénicas o bajas en carbohidratos. Enlazaré esos otros artículos en la segunda parte, en la que comentaré brevemente la posible importancia de la ausencia de hambre, una de mis hipótesis preferidas. Eso será mañana domingo.