La gran mentira de la nutrición y la obesidad es la teoría del balance energético. No es que sea la única mentira que nos están contando, pero por sus gravísimas consecuencias y por lo absolutamente estúpido de su origen, es, en mi opinión, la más importante de todas.

Como parte del gran engaño que es la teoría del balance energético, encontramos las dietas hipocalóricas. Estas dietas han fracasado sistemáticamente en la vida real y en los estudios científicos, pues, tal y como muestra la curva verde de la gráfica, hacen perder algo de peso a corto plazo (en media no llega a los 10 kg), pero con el tiempo la pérdida de peso desaparece y comienza una fase de recuperación del peso perdido. No es que se recupere muy deprisa, pero al cabo de 3 ó 4 años la pérdida de peso ronda los 4 kg (ver,ver,ver):

¿Cómo es posible que médicos y nutricionistas estén recetando un tratamiento para la obesidad que desde hace décadas se sabe que no funciona (ver,ver)? Pues porque o bien creen que tiene que funcionar, porque creen que así lo dictaminan las leyes de la física, lo que es una burrada de dimensiones intergalácticas, o porque sencillamente tienen interés económico en ignorar que el tratamiento no funciona (algunos reconocen abiertamente que no funciona, pero dicen que quedarse cruzados de brazos no es una opción). La explicación «oficial» es que la dieta hipocalórica no da resultados porque la gente abandona la dieta. Como parte de la campaña de desinformación, se llega a afirmar que prácticamente todas las dietas funcionan, por lo que hay que intensificar los esfuerzos en convencer a los obesos de que no las dejen, o, en la misma línea, se afirma que se ha demostrado que la adhesión a la dieta es el principal determinante del resultado obtenido (ver).

Al margen de las razones por las que estamos engañando a los obesos con un tratamiento que según las pruebas científicas no funciona, lo que realmente me parece muy grave es el efecto que tiene en el obeso que se le haga creer que el tratamiento funciona y que el fracaso es culpa suya por no mantener el tratamiento. El efecto perjudicial del engaño va mucho más allá de que los obesos no salgan de su problema de peso (ver,ver,ver).

Revisando las entradas del blog he encontrado 18 estudios científicos en los que:

1. los participantes están recuperando el peso perdido, y
2. los datos de ingesta energética dicen que mientras recuperaban lo perdido, seguían manteniendo la restricción calórica (también el incremento en la actividad física, si era parte de la intervención).

Nótese además que rara vez se llega a los 10 kg perdidos.

¿La dieta hipocalórica sí funciona y son falsos los datos de ingesta energética de todos estos estudios?

NOTA: Pinchando en las imágenes se puede acceder al título del estudio y los datos de ingesta energética.

1. Jakicic et al. (2008)

2. Sanghvi et al. (2015)

3. Dulloo et al. (2012)

4. Ello-Martin et al. (2007)

5. Bazzano et al. (2014)

6. Saslow et al. (2017)

7. Leermakersa et al. (1999)

8. Guldbrand et al. (2012)9. Ebbeling et al. (2007)

10. Jakicic et al. (2016)

11. Mellberg et al. (2014)

12. Trepanowski et al. (2017)13. Saquib et al. (2008)

14. Jakicic et al. (2015)

15. Jakicic et al. (2012)

16. Gardner et al. (2007)

17. Viegener et al. (1990)

18. Das et al. (2009)

¿Cuál es la reacción de un animal ante el hambre? Ser más eficiente acumulando grasa corporal:

• Otro estudio con ratitas
• Se puede engordar por «comer menos»
• Se puede engordar por pasar hambre
• Si eres un ratón, ¡no hagas dieta!
• Uso de la restricción calórica para engordar más fácilmente

¿Nos sorprende que pasar hambre produzca ese mismo efecto en humanos?

• En respuesta a la restricción calórica nuestro cuerpo prioriza almacenar grasa en el tejido adiposo (añadido 16/11/2017)

¿Por qué estamos tratando la obesidad con una dieta que NUNCA ha demostrado funcionar?

Leer más:

• El consejo de los expertos para adelgazar
• Si es cierto que “comer menos” NO adelgaza, ¿cómo es que nadie nos lo dice?
• “Tenemos que dejar de recomendar tratamientos inefectivos para pérdida de peso”
• El gran engaño de la dieta hipocalórica
• ¿Por qué las dietas no sirven para adelgazar?
• Ciencia es la creencia en la ignorancia de los expertos
• Eficiencia variable y energía no usable
• Seamos honestos con el paciente/cliente obeso